नई दिल्ली : नेपाल से भारतीय सेना में गोरखा सैनिकों की भर्ती को लेकर गतिरोध लगातार जारी है। इस बीच, ब्रिटेन (यूनाइटेड किंगडम) की सेना ने इन जांबाज पहाड़ी योद्धाओं के साथ एक नया अध्याय शुरू कर दिया है। जहां भारत के लिए नेपाल से गोरखाओं की भर्ती के दरवाजे बंद हैं, वहीं ब्रिटिश सेना ने विशेष रूप से गोरखा सैनिकों से युक्त एक नई आर्टिलरी (तोपखाना) रेजीमेंट की स्थापना कर ली है। ब्रिटेन के वर्तमान राजा चार्ल्स तृतीय ने इसे ‘किंग्स गोरखा आर्टिलरी’ (KGA) नाम दिया है।
हाल ही में 20 अप्रैल को दक्षिण-पश्चिम इंग्लैंड के लार्कहिल कैंप में नेपाल से सीधे चुने गए 20 रंगरूटों के पहले बैच के लिए ‘कसम खाने की परेड’ आयोजित की गई। पूरी तरह से प्रशिक्षित होने के बाद, ये गोरखा गनर यूनाइटेड किंगडम और विदेशों दोनों जगह सैन्य अभ्यासों और अभियानों में अहम भूमिका निभाएंगे। (ब्रिटिश सेना में ‘Gorkha’ को ‘Gurkha’ लिखा जाता है)।
00 सैनिकों वाली ‘किंग्स गोरखा आर्टिलरी’ के गठन की घोषणा वर्ष 2025 में की गई थी। द गोरखा ब्रिगेड एसोसिएशन की वेबसाइट के अनुसार, मौजूदा गोरखाओं के पहले तबादलों के साथ अगले चार वर्षों में इसका गठन पूरा हो जाएगा। शुरुआत में यह नई इकाई रॉयल आर्टिलरी के घर, लार्कहिल में स्थापित की गई है। आने वाले तीन-चार वर्षों में KGA का विस्तार कर इसमें और भी बैटरियां (सैन्य टुकड़ियां) शामिल की जाएंगी। वर्तमान में, ब्रिटिश ब्रिगेड ऑफ गोरखाज में 4,000 सैनिक शामिल हैं, जिन्हें नेपाल से ही भर्ती किया जाता है। भारतीय सेना की गोरखा राइफल्स की तरह ही, गोरखा इकाइयों में नियुक्त सभी ब्रिटिश अधिकारियों के लिए नेपाली भाषा सीखना अनिवार्य है। 1814-1816 के एंग्लो-नेपाली युद्ध के दौरान पहली बार गोरखाओं को ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी में भर्ती किया गया था। दोनों विश्व युद्धों में ब्रिटिश भारतीय सेना के साथ 2 लाख से अधिक गोरखाओं ने सेवा की थी। अप्रैल 1815 में स्थापित फर्स्ट गोरखा राइफल्स की पहली बटालियन (1/1GR) सबसे पुरानी गोरखा बटालियन है। 1947 में भारत की स्वतंत्रता के बाद, 10 में से चार गोरखा रेजीमेंटों को ब्रिटिश सेना में स्थानांतरित कर दिया गया था।
बाकी छह रेजीमेंट भारतीय सेना का हिस्सा बनीं। भारत में रुकने का विकल्प चुनने वाले ब्रिटिश इकाइयों के सैनिकों को शामिल करने के लिए 1948 में 11 GR नाम से एक सातवीं रेजीमेंट भी बनाई गई थी। 1947 में भारत, नेपाल और यूनाइटेड किंगडम के बीच एक त्रिपक्षीय समझौता हुआ था। इसके तहत तय हुआ था कि गोरखा सैनिकों को नेपाली नागरिकों के रूप में भर्ती किया जाएगा और उन्हें अन्य सैनिकों के समान ही सेवा शर्तें और वेतनमान मिलेंगे। हालांकि, 2020 के बाद से नेपाल से भारतीय सेना में गोरखा सैनिकों की कोई भर्ती नहीं हुई है। पहले कोविड-19 महामारी और फिर ‘अग्निपथ योजना’ लागू होने के कारण यह प्रक्रिया रुक गई। अग्निपथ योजना के तहत सशस्त्र बलों में 15 साल के बजाय चार साल के लिए अल्पकालिक भर्ती का प्रावधान है।
नेपाल ने अपने नागरिकों के लिए अग्निपथ योजना की शर्तों पर असहमति जताते हुए कहा कि यह 1947 के त्रिपक्षीय समझौते का सीधा उल्लंघन है। नेपाल को चिंता है कि 4 साल बाद जब ये युवा वापस लौटेंगे, तो उनके रोजगार का क्या होगा। इस गतिरोध से पहले, भारतीय सेना में लगभग 32,000 गोरखा सैनिक कार्यरत थे और हर साल नेपाल से 1,500 से 1,800 रंगरूटों की भर्ती होती थी। भर्ती रुकने से अब भारतीय सेना ने भारत-मूल के गोरखाओं की संख्या बढ़ानी शुरू कर दी है, जिसकी शुरुआत 2016 में हिमाचल प्रदेश के सुबाथू से हुई थी।
