देवदत्त पटनायक
सनातन धर्म को मानने वाले लोग, जिन्हें जादू और काल्पनिक कहानियाँ पसंद हैं, वे अक्सर वेदों को अनोखा और रहस्यमयी बताते हैं। लेकिन असल में, वे कविताओं का संग्रह हैं – लगभग 1,000 कविताएँ जो 3,000 साल से भी पहले रची गई थीं। आज हमें बताया जाता है कि वेद ऋषियों ने लिखे थे। लेकिन दिलचस्प बात यह है कि ऋग्वेद में रचनाकारों के लिए शायद ही कभी उस शब्द का इस्तेमाल किया गया हो। बार-बार इस्तेमाल किया गया शब्द है ‘कवि’। ‘कवि’ शब्द का ज़िक्र लगभग 300 बार आया है। इसलिए वेद मूल रूप से कवियों की रचनाएँ हैं। इससे एक दिलचस्प सवाल उठता है। कविता कहाँ से आती है? क्या यह जन्मजात होती है? क्या यह किसी जादुई जगह से आती है? क्या यह अनुभव से पैदा होती है? वैदिक कवियों ने खुद इस सवाल पर विचार किया। उन्होंने प्रेरणा, अभिव्यक्ति और वाणी की देवियों की कल्पना की। उन्होंने विचारों के एक ब्रह्मांडीय भंडार की बात की जिसे ‘सरस’ कहा जाता था, जिससे सरस्वती का प्रवाह हुआ। ये रचनात्मकता को समझने की काव्यात्मक कोशिशें हैं।
कविता कभी भी मुक्त छंद (फ्री वर्स) नहीं थी। यह शब्दांशों और छंदों पर आधारित कड़े नियमों का पालन करती थी। भारतीय भाषाओं में व्यंजन और शब्दांश होते हैं। ‘अक्षर’ या व्यंजन का अर्थ है “जिसे नष्ट न किया जा सके।” ‘मात्रा’ का अर्थ है “अनुपात” – ये वे स्वर हैं जो व्यंजनों को आकार देते हैं। इसने मुझे लेखन प्रणालियों के बारे में सोचने पर मजबूर किया। शुरुआती लिपियाँ मुख्य रूप से हिसाब-किताब रखने के लिए बनाई गई थीं। क्यूनिफॉर्म लिपि लगभग टैली मार्क्स (गिनती के निशान) जैसी दिखती है क्योंकि इसकी शुरुआत वैसी ही हुई थी। बाद में, फोनीशियन लोगों ने वर्णमाला बनाई। सेमिटिक भाषाओं में केवल व्यंजन लिखे जाते थे। स्वर अक्सर छोड़ दिए जाते थे। पढ़ने वाले उन्हें अपनी याददाश्त से जोड़ लेते थे।लगभग 2,300 साल पहले, पूरे भारत में अशोक के शिलालेखों में ब्राह्मी लिपि दिखाई दी। विद्वानों ने इसकी उत्पत्ति पर बहस की है और निश्चित रूप से फारसी और ग्रीक प्रभाव मौजूद थे। लेकिन ब्राह्मी ने कुछ असाधारण भी किया। ब्राह्मी में, व्यंजन केंद्र में होता है। स्वर उसे घेरे रहते हैं। ब्राह्मी से निकली हर भारतीय लिपि आज भी इसी सिद्धांत का पालन करती है। अंग्रेज़ी ऐसा नहीं करती।
अचानक इसका प्रतीकात्मक अर्थ स्पष्ट हो गया। अक्षर केंद्र में खड़ा होता है, जबकि स्त्रीलिंग मात्राएँ उसके चारों ओर नृत्य करती हैं। स्वर के बिना व्यंजन को व्यक्त नहीं किया जा सकता। हर व्यंजन में एक अंतर्निहित “अ” होता है (हलंत की अवधारणा)। यही कारण है कि अंग्रेज़ी में Ramayana और Ramayan की वर्तनी भ्रम पैदा करती है। अतिरिक्त स्वर इसके ऊपर, नीचे, पहले या बाद में आते हैं, जिससे एक गोलाकार गति बनती है। मैंने यह तस्वीर पहले भी देखी थी। शिव योगिनियों के बीच नृत्य करते हैं। कृष्ण गोपियों के बीच बांसुरी बजाते हैं। भारतीय कला की दृश्य-भाषा (विज़ुअल ग्रामर) ब्राह्मी लिपि की दृश्य-भाषा जैसी ही है।
फिर मैंने एक भाषा-विशेषज्ञ से पूछा: स्वर (vowel) असल में क्या है? जवाब आसान था। स्वर वे ध्वनियाँ हैं जो बिना जीभ का इस्तेमाल किए निकलती हैं। जीभ से व्यंजन (consonants) बनते हैं। होंठों से स्वर बनते हैं। यह शारीरिक सच्चाई भी ब्राह्मी लिपि में दिखाई देती है। व्यंजन जीभ की तरह केंद्र में होते हैं। स्वर होंठों की तरह बाहरी घेरे में होते हैं। इस बात से भारतीय सभ्यता की महानता साबित नहीं होती। मैं ऐसे दावों को लेकर बहुत सावधान रहता हूँ। ज्ञान हमें ब्रह्मांड की विशालता के सामने विनम्र बनाता है। लेकिन इससे एक सुंदर डिज़ाइन सिद्धांत का पता चलता है। अगर आप अच्छा खाना खाते हैं, न कि प्रोटीन की कमी वाला खाना, तो ये बातें आपको बहुत समझ में आएंगी।
